Chiang Mai Lanna tempel wandelroute: 5 verborgen parels in 2026

Voorbij Doi Suthep: De tempels die locals echt bezoeken

Iedereen die Chiang Mai bezoekt, gaat rechtstreeks naar Wat Phra That Doi Suthep, en terecht – deze gouden bergtop-tempel is adembenemend. Maar de Oude Stad en de omliggende heuvels herbergen tientallen rustigere Lanna-tempels waar je eeuwenoude architectuur kunt bewonderen zonder te dringen voor een foto. Hier zijn vijf verborgen parels die je in één wandeldag kunt combineren.

1. Wat Lok Moli – De rustige startplek

Begin je ochtend bij Wat Lok Moli, net binnen de noordelijke gracht van de Oude Stad. Deze tempel, gebouwd in de 14e eeuw onder koning Kuena, is een van de oudste en mooiste voorbeelden van klassieke Lanna-architectuur in Chiang Mai. De torenhoge bakstenen chedi en de donkere teakhouten viharn zijn prachtig onderhouden, en de meeste ochtenden heb je het terrein bijna voor jezelf. Vrije toegang.

2. Wat Chiang Man – De eerste tempel van de stad

Een korte wandeling naar het zuiden brengt je naar Wat Chiang Man, gesticht in 1296 door koning Mengrai toen hij Chiang Mai als nieuwe hoofdstad vestigde. De tempel herbergt twee hoogvereerde Boeddhabeelden: de kristallen Phra Setang Khamani en de stenen Phra Sila. Let op de chedi met olifanten-bulteruggen in de binnentuin – het is een van de meest markante bouwwerken van de stad.

3. Wat Pha Lat – De bos-tempel op de monnikenroute

Vanuit de Oude Stad neem je een songthaew naar de basis van de Monnikenroute op de weg naar Doi Suthep. De 30-minuten durende junglewandeling naar Wat Pha Lat is een van de best bewaarde geheimen van Chiang Mai. Begeleid door mos bedekte stenen stupa's onder een dicht bladerdek, met een zachte waterval in de buurt. Monniken mediteren hier nog dagelijks. Bezoek 's ochtends, bij voorkeur na een lichte bui, en draag schoenen met goede grip. Vrije toegang.

4. Wat Umong – De tunnel-tempel

Ga naar het zuiden van de Oude Stad voor Wat Umong, een 700 jaar oude bosklooster beroemd om zijn ondergrondse tunnels en meditatiekamers. De tunnels werden oorspronkelijk gebouwd zodat monniken konden wandelen en mediteren buiten de hitte. Bovengronds biedt een grote heuveltop-chedi uitzicht over een vredig meer waar schildpadden en vissen samenkomen. Het omliggende Suan Phutthatham-park voegt een serene natuurwandeling toe. Vrije toegang.

5. Wat Sri Suphan – De zilveren tempel

Beëindig je route bij Wat Sri Suphan aan Wualai Road, de enige tempel in Thailand die bijna volledig van zilver is gebouwd. Lokale zilversmeden uit de Wualai-gemeenschap creëerden de sierlijke panelen die de wijdingzaal bedekken. Bezoek in de late middag wanneer het zilver het afnemende licht vangt – en als je in de buurt bent, weet dat Wualai ook thuis is aan enkele van de beste straatkunst-muralen in Chiang Mai. Let op: de zilveren kapel is alleen open voor mannen; vrouwen kunnen het exterieur bewonderen en de rest van het terrein bezoeken. Entree 50 baht.

Praktische tips

• Wanneer wandelen: Doordeweekse ochtenden zijn beter dan weekends. Start voor het ontbijt – zonsopgang-bezoeken voelen als een stap in een ander Chiang Mai.
• Wat aantrekken: Schouders en knieën bedekt in elke tempel. Lees de volledige Thailand tempel-etiquette en kledingcode-gids voordat je gaat. Neem een lichte sjaal mee in je tas.
• Vervoer tussen stops: De tempels in de Oude Stad zijn te belopen. Voor Wat Pha Lat en Wat Umong gebruik je een songthaew (30 tot 50 baht per rit) of huur een fiets. Bekijk vervoer in Chiang Mai voor meer tips.
• Naar Chiang Mai reizen: Kom aan met de nachttrein vanuit Bangkok om uitgerust wakker te worden – de gids voor de nachttrein Bangkok-Chiang Mai dekt alles. Of vlieg nonstop met KLM vanaf Schiphol voor een directe vlucht vanuit Nederland. Alternatief: Singapore Airlines biedt nu nonstop vluchten naar Chiang Mai.
• Waar overnachten: Bekijk de beste hotels in Chiang Mai voor opties in alle prijsklassen.
• Aardbeving-checks: Na recente seismische activiteit zijn de tempels in Chiang Mai structureel geïnspecteerd. Restauratiewerk is zichtbaar op sommige plekken, maar alle vijf genoemde tempels zijn in maart 2026 open voor bezoekers. Voor de beste reistijd: vermijd het regenseizoen (juli-oktober) en ga in de koele maanden (november-februari) voor veilige, droge wandelingen.

Hongergevoel na je wandeling? Tank bij met een kom khao soi in Chiang Mai – de kenmerkende noordelijke noedelsoep van de stad. Of boek een van de beste Thaise kooklessen in Chiang Mai om de keuken achter de tempels te leren. Voor meer manieren om de top bezienswaardigheden van Chiang Mai te verkennen, doe de wandeltocht langs de bruisende straatkunstscene van de stad – een perfecte aanvulling op deze tempelroute.

Het Lanna-erfgoed van Chiang Mai gaat veel dieper dan één bergtop-tempel. Trek je wandelschoenen aan en ontdek de rustige kant van de Roos van het Noorden.