Koh Kradan en Bileh Beach eerste vijfsterren stranden van Thailand

Twee Thaise stranden hebben geschiedenis geschreven door als eerste in het land een perfecte vijfsterren Beach Star-beoordeling te ontvangen van de Thaise Pollution Control Department. Koh Kradan in de provincie Trang en Bileh Beach op Koh Hong in de provincie Krabi behaalden beiden de hoogste score in de recente beoordeling. Dit resultaat past in een bredere beweging voor duurzame en gecertificeerde toeristische bestemmingen in heel Thailand.

Wat is de Beach Star-beoordeling?

Het Beach Star-programma is het officiële Thaise systeem om de milieukwaliteit van toeristische stranden te evalueren. De Pollution Control Department beoordeelt stranden op vijf criteria:

1. Fysieke kenmerken — zandkwaliteit, helderheid van het water en natuurlijke schoonheid
2. Vervuilingsniveaus — waterkwaliteit, afval en geluidsoverlast
3. Natuurlijke hulpbronnen — biodiversiteit en ecosysteemgezondheid
4. Milieubeheer — afvalverwerking en beschermingsinspanningen
5. Toerismebeheer — bezoekerscapaciteit, veiligheid en faciliteiten

In de laatste ronde werden 20 toeristische stranden beoordeeld. Tien haalden 4,5 sterren of meer, maar alleen Koh Kradan en Bileh Beach bereikten de volle vijf sterren.

Koh Kradan: Een bekende winnaar

Koh Kradan is geen onbekende als het gaat om internationale erkenning. In 2023 werd het uitgeroepen tot het beste strand ter wereld door de World Beach Guide. Het eiland ligt in de Andamanzee binnen het Hat Chao Mai National Park en staat bekend om zijn lange strook wit zand, omzoomd door jungle, met een koraalrif langs de oostkust. Het duikt regelmatig op in lijsten van de beste stranden in Thailand.

Om bij Koh Kradan te komen, neem je een boot vanaf de pier op het vasteland bij Pak Meng of Kuantungku in Trang — de overtocht duurt ongeveer 45 minuten. De accommodatie is beperkt tot een handvol kleine resorts, wat het eiland rustig houdt. Er geldt een entree voor het national park (400 baht voor buitenlandse bezoekers). Als je een bredere reis door Zuid-Thailand plant, biedt de Trang hotels-pagina handige bases op het vasteland.

Bileh Beach: Krabi's verborgen lagune

Bileh Beach op Koh Hong is minder bekend, maar minstens even adembenemend. Het maakt deel uit van het Than Bok Khorani National Park in Krabi, en het strand ligt in een dramatische kalksteenlagune met smaragdgroen water. De meeste bezoekers bereiken het per longtailboot vanuit Ao Nang of Krabi Town als onderdeel van een eilandhopping-dagtocht.

Omdat het in een national park ligt, wordt het aantal bezoekers gecontroleerd, wat heeft bijgedragen aan de ongerepte condities die de vijfsterrenbeoordeling opleverden. Deze aanpak sluit aan bij conservatiemodellen elders, zoals de nieuwe koraalherstel- en ecoduikregels op Koh Tao en de bijgewerkte snorkelbeperkingen bij de Similan-eilanden.

Wat betekent dit voor bezoekers?

De vijfsterrenaanduiding geeft aan dat deze stranden voldoen aan de hoogste milieunormen in Thailand. Voor reizigers die waarde hechten aan goed beheerde, schone bestemmingen, is de Beach Star-beoordeling een betrouwbare indicator. Het past in Thailands bredere Green Star-toerismeaccreditatieschema als onderdeel van de koers naar verantwoord reizen.

In 2026 plant de Pollution Control Department het programma uit te breiden door lokale autoriteiten extra stranden te laten nomineren voor beoordeling. Toeristen worden ook uitgenodigd om deel te nemen aan evaluaties via een QR-codesysteem — een primeur voor het programma.

Als je een reis door Zuid-Thailand plant en de stranden op hun best wilt ervaren, dragen Koh Kradan en Bileh Beach nu het officiële keurmerk van de topkustbestemmingen van het land. Voor een volledig overzicht van must-visits, bekijk de gids voor de beste stranden in Thailand en de Krabi-reisgids. En als je een vergelijkbaar rustig, niet-overvol eiland aan de oostkust zoekt, is Koh Kood in de provincie Trat een uitstekende aanvulling op een Andaman-itinerarium in het zuiden. Voor reisplanning benadrukt de Thailand-huwelijksreisgids beide regio's voor koppels die op zoek zijn naar ongerepte, rustige kustlijnen. Vanuit Nederland vlieg je direct vanaf Schiphol naar Krabi of Trang met KLM-partners, ideaal voor een zorgeloze vakantie in het droge seizoen.