🙏

Thailand Etiquette & Cultuurtips

De Thaise cultuur is rijk, warm en diep geworteld in het boeddhisme, respect voor de monarchie en sociale harmonie. Het begrijpen van lokale gewoonten en etiquette zal je ervaring verrijken en je oprecht respect opleveren van Thaise mensen. Thailand staat bekend als het 'Land van de Glimlach' en Thais zijn ongelooflijk gastvrij voor buitenlanders die respect tonen voor hun cultuur. Deze gids behandelt de essentiele do's en don'ts die elke bezoeker moet kennen.

De Thaise Monarchie

Respect voor de Koninklijke Familie

De Thaise monarchie wordt diep geeerd en beschermd door strenge majesteitsschenniswetten (Artikel 112 van het Wetboek van Strafrecht). Elke vorm van disrespect jegens de Koning, Koningin of koninklijke familie - inclusief mondelinge opmerkingen, berichten op sociale media, of zelfs op geld trappen (dat het beeld van de Koning draagt) - is een strafbaar feit dat bestraft wordt met 3-15 jaar gevangenis per overtreding. Deze wetten worden actief gehandhaafd.

Hoe te vermijden: Toon simpelweg respect. Sta op wanneer het koninklijk volkslied wordt gespeeld (voor films in bioscopen, om 8:00 en 18:00 op sommige openbare plaatsen). Maak nooit negatieve opmerkingen over de koninklijke familie, zelfs niet privat of online.

Tempel Etiquette

Kledingvoorschriften

Tempels (wat) vereisen bescheiden kleding: bedekte schouders en knieen voor zowel mannen als vrouwen. Geen tanktops, korte broeken, minirokken of doorzichtige kleding. Sommige populaire tempels (zoals het Grand Palace) zijn zeer streng en weigeren de toegang. Veel tempels bieden sarongverhuur bij de ingang, maar het is betrouwbaarder om je eigen mee te nemen.

Hoe te vermijden: Bewaar een sarong of lichte lange broek en een t-shirt in je dagtas voor spontane tempelbezoeken.

Schoenen Uit

Trek altijd je schoenen uit voordat je een tempelgebouw betreedt (bot of viharn). Zoek naar de stapel schoenen bij de ingang als leidraad. Dit geldt ook voor veel huizen, sommige winkels en traditionele massagesalons. Draag instapschoenen of sandalen voor het gemak.

Hoe te vermijden: Draag makkelijk uit te trekken schoeisel. Draag een klein tasje mee om je schoenen in op te bergen als je bezorgd bent over diefstal bij drukke tempels.

Respect voor Boeddhabeelden

Boeddhabeelden zijn heilige objecten, geen decoraties. Klim nooit op, raak aan, wijs naar, of poseer respectloos met Boeddhabeelden. Zit met je voeten van het Boeddhabeeld af gericht (eronder of opzij). Het is illegaal om Boeddhabeelden uit Thailand te exporteren zonder toestemming, en een Boeddha-tatoeage laten zetten terwijl je in Thailand bent kan aanstoot geven.

Hoe te vermijden: Wanneer je in een tempel zit, gebruik de 'zeemeerminpose' met beide benen naar een kant, voeten van de Boeddha af.

Monniken en Vrouwen

Boeddhistische monniken mogen vrouwen niet aanraken of door vrouwen aangeraakt worden. Vrouwen mogen nooit iets rechtstreeks aan een monnik overhandigen - leg het op een doek of tafel zodat de monnik het kan oppakken. Ga in bussen en treinen niet naast een monnik zitten als je vrouw bent. Dit zijn religieuze regels die monniken zeer serieus nemen.

Hoe te vermijden: Als je 's ochtends aalmoezen aan monniken wilt geven, moeten vrouwen een lepel gebruiken of offergaven plaatsen op de doek die de monnik uithoudt.

Sociale Etiquette

De Wai Begroeting

De wai is de traditionele Thaise begroeting - je handpalmen tegen elkaar drukken op borsthoogte met een lichte buiging. De hoogte van je handen geeft het niveau van respect aan: borsthoogte voor gelijken, neushoogte voor ouderen, voorhoofdshoogte voor monniken en royalty. Als toerist hoef je de wai niet te initieren, maar er een beantwoorden wanneer je begroet wordt is beleefd en wordt gewaardeerd.

Hoe te vermijden: Je hoeft geen wai te geven aan kinderen, bedienend personeel of mensen jonger dan jij. Een glimlach en knik is ook altijd gepast.

Het Hoofd en de Voeten

In de Thaise cultuur is het hoofd het hoogste en meest heilige deel van het lichaam, terwijl de voeten het laagste zijn en als onrein worden beschouwd. Raak nooit iemands hoofd aan (inclusief kinderhoofden - zelfs niet liefdevol). Wijs nooit met je voeten naar mensen, Boeddhabeelden of tempels. Stap niet over iemand heen die zit of ligt.

Hoe te vermijden: Wanneer je op de grond zit, stop je voeten eronder of opzij. Let op je voeten in het openbaar vervoer.

Gezichtsverlies (Gezicht Bewaren)

Het concept van 'gezicht' (waardigheid en sociale harmonie behouden) staat centraal in de Thaise cultuur. Openbare woede-uitbarstingen, schreeuwen, luid klagen of confrontatie worden als zeer onbeleefd beschouwd en maken Thais ongemakkelijk. Zelfs als je gefrustreerd bent, blijf kalm en glimlach. Problemen worden in Thailand veel effectiever opgelost met geduld en beleefdheid.

Hoe te vermijden: Als je een klacht hebt (verkeerde bestelling, te hoge rekening), bespreek het rustig met een glimlach. Thais zullen veel meer bereid zijn te helpen als je de situatie met gratie benadert.

Publieke Uitingen van Genegenheid

Thailand is conservatiever dan het misschien lijkt. Hoewel hand in hand lopen acceptabel is, worden kussen, omhelzen en andere intieme uitingen van genegenheid in het openbaar als ongepast beschouwd, vooral bij tempels en in landelijke gebieden. Wat normaal is in Amsterdam kan afkeuring oproepen in Thailand.

Hoe te vermijden: Houd romantische uitingen privat. Een warme glimlach en casual aanraking zijn prima, maar bewaar meer intieme gebaren voor privemomenten.

Eet-etiquette

Lepel en Vork

Thais eten met een lepel (rechterhand) en vork (linkerhand). De vork duwt eten op de lepel - je eet van de lepel, niet van de vork. Eetstokjes worden alleen gebruikt voor noedelsoepen en gerechten in Chinese stijl. Messen worden niet aan tafel gebruikt omdat eten al in hapklare stukken is gesneden.

Hoe te vermijden: Een vork gebruiken om te eten (Westerse stijl) is niet beledigend, maar de Thaise lepel-en-vork methode proberen toont cultureel bewustzijn.

Gerechten Delen

Thaise maaltijden zijn gemeenschappelijk - meerdere gerechten worden besteld en gedeeld door de tafel. Iedereen krijgt een eigen bord rijst en neemt kleine porties van gedeelde gerechten. Het is beleefd om een beetje per keer te nemen in plaats van je bord hoog op te stapelen. De meest senior of oudste persoon bestelt vaak voor de groep.

Hoe te vermijden: Wanneer je met Thais eet, laat de gastheer of oudste persoon als eerste beginnen met eten. Gebruik opscheplepels (niet je persoonlijke lepel) om eten uit gedeelde gerechten te nemen.

Veelgestelde Vragen

Is het oké om het hoofd van een Thaise persoon aan te raken?

Nee, iemands hoofd aanraken wordt in de Thaise cultuur als zeer respectloos beschouwd, zelfs bij kinderen. Het hoofd wordt beschouwd als het meest heilige deel van het lichaam. Vermijd kinderen over het hoofd aaien, door het haar woelen, of andere hoofdaanrakingen. Als je per ongeluk iemands hoofd aanraakt, is een beleefde verontschuldiging op zijn plaats.

Mag ik schoenen dragen in Thaise huizen en tempels?

Nee, trek altijd je schoenen uit voordat je een Thais huis, tempelgebouw of elke plaats binnengaat waar je schoenen buiten de deur ziet staan. Dit is een van de belangrijkste etiquetteregels. Sommige winkels en restaurants verwachten ook dat je je schoenen uittrekt. Zoek naar de schoenstapel bij de ingang als aanwijzing.

Wat moet ik weten over het Thaise volkslied?

Het Thaise volkslied wordt om 8:00 en 18:00 afgespeeld via luidsprekers op openbare plaatsen zoals parken, treinstations en markten. Wanneer het speelt, wordt van iedereen verwacht dat ze stoppen en stil blijven staan totdat het klaar is (ongeveer 1 minuut). Het koninklijk volkslied wordt voor films in bioscopen gespeeld - sta hier ook voor op. Niet opstaan wordt als respectloos beschouwd en kan de aandacht van autoriteiten trekken.

Is het beledigend om een Boeddha-tatoeage te laten zetten in Thailand?

Ja, een Boeddhabeeld op je lichaam laten tatoeeren kan in Thailand als zeer respectloos worden beschouwd. Boeddhabeelden zijn heilige voorwerpen van aanbidding, geen modeaccessoires. Toeristen zijn vastgehouden en gedeporteerd vanwege Boeddha-tatoeages. Traditionele Sak Yant-tatoeages (heilige geometrische ontwerpen gemaakt door monniken of getrainde beoefenaars) zijn cultureel anders en worden gerespecteerd wanneer ze op de juiste en respectvolle manier worden aangebracht.

Hoe moet ik me gedragen tijdens een Thaise feestdag of festival?

Doe respectvol mee aan de vieringen. Tijdens Songkran (Thais Nieuwjaar, 13-15 april) wordt waterspatten verwacht en is het leuk - bescherm je elektronica en doe vrolijk mee. Tijdens Loy Krathong (november) is het loslaten van drijvende krathongs op water een mooie traditie waar je aan kunt deelnemen. Tijdens boeddhistische feestdagen (Makha Bucha, Visakha Bucha) kan de verkoop van alcohol verboden zijn en houden tempels speciale ceremonies. Wees altijd respectvol voor de religieuze aspecten van elke viering.

Snelle Tips

💡Leer een paar Thaise woorden - 'Sawadee krap/ka' (hallo), 'Khop khun krap/ka' (bedankt) en 'Mai pen rai' (geen zorgen) komen je ver.
💡Mannen zeggen 'krap' aan het einde van zinnen, vrouwen zeggen 'ka' - dit zijn beleefde deeltjes die respect tonen.
💡Bij twijfel, glimlach. Thailand is het Land van de Glimlach, en een oprechte glimlach lost de meeste culturele misverstanden op.
💡Wijs met je kin of hele hand in plaats van je wijsvinger - wijzen met een vinger wordt als onbeleefd beschouwd.
💡Stap niet op de drempel wanneer je een tempel betreedt - stap erover. Er wordt geloofd dat de drempel een beschermende geest herbergt.